El Napoli llegaba a la tercera jornada de la Champions con cero puntos y con cinco derrotas en nueve partidos. Poco antes del saque inicial, el director deportivo Giovanni Manna había dicho que el entrenador «no se discute en absoluto». Al final el Napoli ganó 4-3, su primera victoria europea de la temporada: dos goles de McTominay (8), un gol de Politano (21) y un autogol de Bjørtuft (4), con el Bodø marcando también en el 94′.
En la previa escribimos que el partido dependía de una pregunta a la que ningún dato respondía: ¿qué Bodø llega a Nápoles? En la Champions habíamos visto dos, el de Múnich, que defiende a 24 metros de su portería, y el de Dortmund, que sube a 44. Se presentaron los dos, uno en cada parte. Y, a juzgar por los números, quien lo decidió no fue Knutsen sino el Napoli. Intentemos entender cómo, y repasemos una por una las predicciones de la previa: algunas eran acertadas, otras no.
El 4-3-3 que no habíamos previsto
Empecemos por un error nuestro. En la pizarra táctica de la previa habíamos dibujado un Napoli 3-4-2-1, el que indicaban Sky y los últimos partidos, y habíamos escrito que McTominay (8) podía empezar en el banquillo. Allegri alineó un 4-3-3, con McTominay de titular y De Bruyne (11) delante de la defensa, de organizador, entre McTominay y Anguissa (99), que volvía al campo por primera vez desde el 5 de septiembre. La prensa noruega lo calificó de movimiento «inesperado».
Allegri lo explicó a Sky al final del partido: «De Bruyne es un jugador extraordinario. Le dije que se divertiría mucho jugando delante de la defensa. Es un futbolista que tiene tanto el pase corto como el largo».
Funcionó enseguida. En el segundo 54 el Napoli ya va por delante: Rafa Marín (16) lanza a la izquierda, Spinazzola (37) centra y Politano (21) llega de volea en mitad del área. Diecisiete segundos antes el Bodø había perdido un balón en su propio campo. Entre los partidos que hemos analizado, era la segunda vez, después de Múnich, que el Bodø encajaba primero.
La pizarra táctica, con las posiciones reales
En la previa habíamos dibujado una pizarra táctica con tres puntos de contacto: tres contra dos atrás, la banda derecha del Napoli y cuatro contra dos en el medio. Esta es la misma pizarra con las posiciones reales, durante la hora en la que estuvieron en el campo los mismos once del inicio del partido, del 1′ al 60′. Cada círculo es un jugador, con su número de camiseta, y está donde tocó más a menudo el balón o intervino. El Napoli, en azul, ataca hacia arriba; el Bodø, en amarillo, está dibujado girado, así los dos equipos se miran a la cara. Las tres zonas son los carriles: derecha del Napoli, centro, izquierda del Napoli.
Una precisión. Son posiciones medias de toques e intervenciones, no el punto en el que están los jugadores cuando el balón está en otra parte, y dos círculos cercanos no prueban que esos dos se hayan marcado. Por eso miramos los carriles y quién cerró a quién: contamos como «presionado» un balón seguido de una intervención del rival en los 6 segundos siguientes y a menos de 10 metros.
Mírala desde arriba, un carril cada vez.
En el centro, un delantero que baja. Helmersen (9) toca el balón a pocos metros de De Bruyne (11) y de Gundersen (6): es el Bodø que viene a buscar el balón, no el delantero centro que espera. El Napoli lo cierra: 6 de sus 17 balones son seguidos de una intervención, el 35%, frente al 7% de sus compañeros, y cinco veces son De Bruyne o Anguissa (99). El cuatro contra dos en el medio, en cambio, no se vio: el Napoli jugaba con tres centrocampistas, De Bruyne en el centro y McTominay y Anguissa en los carriles interiores, y el Bodø tenía a Berg (7) en el medio y a Fet (19) desplazado a la izquierda.
Por la derecha del Napoli, tres contra tres. Es el punto de la previa que se sostuvo. Di Lorenzo (22), Politano (21) y Anguissa (99) tienen enfrente a Bjørkan (15), Fet (19) y Hauge (10), que tocan el balón en el mismo carril. Politano juega altísimo, 24 metros más arriba que Di Lorenzo, y abierto como siempre: a 7 metros de la línea de banda, como en los otros partidos. Sobre él el Bodø hizo cuatro intervenciones, tres de Bjørkan. Fet, en cambio, no está donde suele: juega 7 metros más a la izquierda que en los otros partidos, con una variación normal de 2. Es el carril por el que más entró el Bodø en el último tercio, y del que acaban dos de sus tres goles.
Por la izquierda, cuatro del Napoli y Sjøvold. Marín (16), McTominay (8), Lang (70) y Spinazzola (37) tocan el balón en la zona del lateral derecho del Bodø, Sjøvold (20); Auklend (8) juega más por dentro. McTominay está 14 metros más a la izquierda de lo habitual, aunque la comparación es de solo tres partidos. Lang es el jugador más presionado del Napoli, 10 balones de 33, pero las intervenciones son de seis jugadores distintos: Fet tres veces, Sjøvold y Auklend dos cada uno. Es el lado por el que más entró el Napoli en el último tercio, 27 veces de 40.
El veredicto es a medias. Los carriles se ven: cada equipo cargó su izquierda, el Napoli con cuatro jugadores y el Bodø con tres, y las dos izquierdas marcaron el partido. Los duelos individuales no: ningún jugador fue cerrado siempre por el mismo rival. Las únicas parejas que se repiten son Bjørkan sobre Politano (3 intervenciones de 4) y Anguissa sobre Helmersen (3 de 6), números pequeños.
El Bodø de Múnich
A partir de ahí, durante casi toda la primera parte, el Bodø es el de Múnich. Su primer tiro del partido es el gol del empate, en el 27′: hasta ese momento pasan veintisiete minutos sin tirar, con 63 toques en el último tercio pero solo 5 en el área, y en el mismo tramo el Napoli tira 8 veces. Durante toda la primera parte el Bodø defiende a 14 metros de su portería: aún más bajo que en Múnich, donde eran 24.
Knutsen lo dijo así: «En los primeros 25 minutos no logramos expresarnos al máximo y nos faltó la energía necesaria». Ante TV 2 había añadido que en la primera parte el equipo no tenía la fuerza que creía tener.
El empate, sin embargo, es una jugada de manual. Berg (7), Auklend (8) y Fet (19) se pasan el balón desde el centro hasta el borde del área en seis segundos, Fet sirve a Hauge (10) y Hauge tira. Es lo que Allegri describió al final del partido: «Cuando estamos cerca de nuestra área, dejamos pasar con demasiada facilidad los balones por dentro. No podemos quedar fuera de la jugada cuatro a la vez con un solo pase».
El Napoli responde en el 41′, con una pared: McTominay (8) da el balón a De Bruyne (11) y lo recupera enseguida en el área, tres segundos antes del tiro. Es el 2-1, y la primera parte acaba con 12 tiros del Napoli contra 2 del Bodø.
El Napoli se repliega
En la segunda parte ocurre lo contrario. El Bodø pasa del 48% al 66% de los toques y de 2 a 13 tiros; el Napoli, del 52% al 34% y de 12 a 5. El bloque del Bodø sube de 14 a 40 metros, el del Napoli baja de 42 a 24: los dos equipos intercambian las alturas, como si el partido se hubiera dado la vuelta.
Es el Bodø de Múnich (24 metros) seguido del de Dortmund (44): en este partido el primero es aún más bajo y el segundo casi idéntico.
El marcador no basta para explicar la diferencia. Con el mismo resultado, Napoli por delante por un gol, el Bodø defendió a 13 metros entre el 1′ y el 27′ y a 43 entre el 41′ y el 62′. Cambió el Napoli, y con él el Bodø.
El Napoli lo ha admitido. Cuando en Sky le preguntaron por qué el equipo tiende a replegarse tras ponerse por delante, Allegri respondió: «Tienes toda la razón. Es una situación relacionada también con la condición de algunos jugadores. Anguissa no jugaba desde el 5 de septiembre y ha hecho sesenta minutos. McTominay esta noche ha marcado dos goles, pero todavía no es el verdadero Scott. (…) En esos momentos, al no tener piernas para ir a presionar arriba y luego volver, es mejor defender con el bloque bajo».
En la previa habíamos escrito que el Napoli, cuando se pone por delante, tiende a ceder el balón: el 46% de los toques frente al 52% con el marcador igualado. Contra el Bodø ocurrió, y mucho más. Con empate el Napoli tuvo el 50% de los toques y defendió a 50 metros de su portería; por delante por un gol, el 42% y 35 metros; por delante por dos, en los últimos seis minutos, el 13% y 11 metros.
El Bodø de Dortmund
Del 41′ al 62′ el partido es del Bodø. Entre el 55′ y el 56′, en 85 segundos, tiene dos ocasiones claras: Blomberg (11) falla de cabeza desde pocos metros, a Auklend (8) le paran el tiro. Entretanto Anguissa ha sido amonestado en el 48′ y Lang (70) en el 58′; en el 60′ sale Anguissa y entra Lobotka (68), mientras McTominay da en la madera. En el 62′ el Bodø empata: veinte segundos de posesión por el lado izquierdo, que para el Napoli es el derecho, y luego Fet (19) sirve a Helmersen (9) en el área.
En la previa habíamos señalado la izquierda del Napoli como el lado débil: el 48% de las llegadas rivales al último tercio pasaba por ahí. Esta vez ocurrió lo contrario. El Bodø entró en el último tercio el 59% de las veces por su izquierda, es decir, por la derecha del Napoli, y el 27% por el otro lado. En el cuarto de hora posterior a la hora de juego, once llegadas de doce. El Napoli, en cambio, atacó sobre todo por su izquierda: 27 llegadas de 40. Dos bandas izquierdas, una contra otra.
El Bodø de la segunda parte no es, sin embargo, el que presiona alto de Dortmund. El PPDA, es decir, cuántos pases deja hacer antes de intervenir, aquí es 29 en la segunda parte y 38 en la primera, frente a 13 ante el Dortmund. El Bodø sube con el balón, no va a buscarlo. En línea con esto, el portero del Napoli, Meret (1), jugó largo solo 6 veces de 29, el 21%, frente al 74% ante el Inter, que presionaba: la tendencia de la previa, cuanto más presiona el rival más largo juega el portero, se sostuvo.
Diez segundos, pero al revés
En el 75′ el Bodø tiene el 64% de los toques de los últimos trece minutos y es el equipo más estirado del partido: 62 metros entre el jugador más bajo y el más alto, frente a 35 en la fase anterior. La prensa noruega escribe que, en las fases de dominio del Bodø, el Maradona se había vuelto contra su propio equipo. Luego Auklend (8) pierde el balón a una veintena de metros de su portería, Spinazzola (37) le entra, Lang (70) recupera, De Bruyne (11) cambia de lado con un pase largo y Politano (21) centra: McTominay (8) marca de cabeza, ganando a Sjøvold (20) en el duelo aéreo. Desde el balón perdido han pasado nueve segundos.
Es la señal número 3 de la previa, la de los «diez segundos tras cada balón perdido», pero leída al revés. El Napoli perdió 30 balones en su propio campo y el Bodø no tiró nunca en los doce segundos siguientes. El Bodø perdió 41 en el suyo, y tras uno de ellos encajó el 3-2.
El jugador que más pierde es Sjøvold (20): 10 balones en su propio campo, y está implicado en el 3-2 y en el 4-2. En la previa lo habíamos señalado como el lateral que más construye, 86 pases cada 90 minutos. Knutsen lo defendió: «No entiendo ciertas valoraciones, he sido yo quien ha decidido alinearlo y me hago responsable». A la prensa noruega Sjøvold le contó que el entrenador le reprocha que juegue hacia atrás con el portero, y que cuando probó otra cosa salió mal.
Esa «otra cosa» es el 4-2. En el 88′ Sjøvold, en lugar de descargar sobre Haikin (12), intenta el regate y pierde el balón ante Giovane (23), que había entrado nueve minutos antes. Giovane recupera, la pone en el área y Bjørtuft (4) la desvía a su propia portería. Desde el balón perdido pasan seis segundos.
¿Y los centros? En la previa habíamos escrito que no era ahí donde el Napoli podía ganar: ante el Bodø en Europa llegaban 6 de 42, y el Napoli intenta 18 por partido y llega uno de cada cuatro. Esta noche ha intentado 14 y han llegado 3, en línea con esas cifras. Pero dos se convirtieron en gol: el centro de Spinazzola (37) para Politano (21) en el 1′ y el de Politano para McTominay (8) en el 75′. Knutsen dijo a TV 2 que el Bodø sufre en los duelos en el área y para frenar los centros, y que esa es la mayor fuerza del Napoli: «lo sabíamos».
Cinco atrás
Tras el 3-2 Allegri vuelve a cambiar. En el 79′ hace tres cambios en catorce segundos: entran Olivera (17), Giovane (23) y Beukema (31) por Politano (21), Lang (70) y Spinazzola (37). Según los datos el Napoli pasa a cinco atrás, un 5-4-1. Es un sistema que la previa no había previsto: en Venecia, perdiendo, Allegri había pasado de tres a cuatro atrás; aquí, por delante, añade un central.
El 5-4-1 aguanta. Del 76′ al 88′ el Bodø tiene el 76% de los toques y no tira nunca. Luego llega el 4-2 y cambia todo. En los últimos seis minutos el Napoli tiene el 13% de los toques y defiende a 11 metros de la portería; el Bodø, el 87%, con diez toques en el área cada diez minutos y tres tiros. Knutsen cambió a cuatro jugadores en diecisiete segundos, y un defensa central, Bjørtuft (4), está en el área rival: tira dos veces, fuera y a la madera.
En el 94′, tras dos córners en 33 segundos, Fet (19) marca en el rechace. Es el 4-3, y para el pitido final falta aproximadamente un minuto. En los últimos veinte minutos el Napoli no tiró nunca.
Allegri, en rueda de prensa: «Lo que hay que mejorar es cuando estamos cerca de nuestra área, donde todavía somos un poquito demasiado frágiles: pasan demasiados balones entre líneas».
Siete goles, dos formas de marcar
Si se ponen en fila los siete goles, se ve una diferencia. El Napoli marcó rápido: sus goles han costado de uno a siete pases tras una recuperación, y tres nacen de un balón perdido por el Bodø en su propio campo, 17, 9 y 6 segundos antes del gol. Dos de cuatro culminan un centro.
El Bodø marcó construyendo. Sus dos goles en jugada llegaron de posesiones de nueve y diez pases, en veinte segundos o más, y el tercero del segundo balón de un córner. Fet (19) está en los tres: da el último pase en el 27′ y en el 62′ y marca en el 94′.
Menos ocasiones, más goles
Los números de Sofascore dicen que el Bodø creó más: 2,66 goles esperados contra 1,52 y cinco ocasiones claras contra tres. También las etiquetas de Opta cuentan cinco y tres. El gol esperado, o xG, da a cada tiro un valor entre 0 y 1, según la posición y el tipo de tiro.
El Napoli ganó con menos. Tres de sus cuatro goles no nacen de una ocasión clara: Politano en el 1′, McTominay en el 41′ y el autogol. El cuarto es el cabezazo de McTominay en el 75′. El Bodø marcó dos de cinco, y las otras tres son Blomberg (fuera) y Auklend (parado) en el 55′ y en el 56′, y la madera de Bjørtuft en el 94′.
Allegri, en rueda de prensa, leyó el partido en sentido contrario: «El Napoli es tercero en la clasificación de goles esperados. Si esta noche hubiéramos marcado tres goles al final de la primera parte, ¿habría habido algo que decir?». El Napoli, en efecto, tiró 12 veces en la primera parte. Pero con un solo partido y con los xG de otra fuente, es un indicio, no una sentencia.
Seis jugadores, y dos que no estaban
De Bruyne (11) hizo siete pases clave en 94 minutos, el doble de su media (3,3 cada 90), y tocó el balón 101 veces de organizador, más que ningún otro centrocampista del Napoli. Højlund (19), en cambio, tocó 23 balones e hizo 9 pases en 94 minutos, con un solo tiro: habíamos escrito que ya hacía poquísimos, 14 cada 90. Politano (21) marcó en el 1′ e hizo el centro del 3-2; Di Lorenzo (22) no fue regateado nunca. Allegri, al final, no tuvo que elegir entre los dos: los alineó a los dos.
Hauge (10) era el regateador del Bodø, y esta noche intentó un solo regate, fallido; pero marcó y lanzó el balón al área para que Bjørtuft diera en la madera en el 94′. El duelo que habíamos señalado, Hauge contra la derecha del Napoli, se dio, pero sin regates: Hauge llegó al área, no superó a nadie. Berg (7) hizo una sola recuperación: el Napoli perdió 30 balones en su propio campo y ninguno costó un tiro. Helmersen (9) hizo 9 pases en 75 minutos, dos tiros y un gol, en su ocasión clara: ante el Dortmund el 38% de sus toques fue seguido de una intervención rival, aquí el 30%.
Los dos que no habíamos citado son Fet (19), con dos pases decisivos y un gol, y Sjøvold (20), al que habíamos señalado solo como constructor y que está en medio del 3-2 y del 4-2.
Lo que habíamos dicho
El balance es mixto: cuatro lecturas acertadas, dos a medias, una al revés, tres equivocadas.
Habíamos leído bien el guion tras el primer gol, la relación entre presión y pases largos del portero y los tiempos de los cambios. Nos equivocamos con la pizarra táctica (4-3-3, no 3-4-2-1), el lado débil (la derecha del Napoli, no la izquierda) y los centros; de las tres zonas de la pizarra solo se sostuvo la derecha del Napoli, tres contra tres. Y el punto que parecía más sólido, los contraataques, no se vio en contra del Napoli: fueron los del Napoli los que pesaron. La pregunta inicial, qué Bodø, tenía una respuesta más sencilla de lo que pensábamos: los dos, uno en cada parte, y quien eligió fue el Napoli.
Alto en una parte, bajo en la otra
Allegri dijo que la fragilidad «no es física»: «Cuando estamos cerca del área, el balón pasa con demasiada facilidad». Los tres goles encajados llegan en tres momentos distintos, con el Napoli alto (en el 27′) y con el Napoli bajo (en el 62′ y en el 94′), y siempre a partir de un balón que pasa entre líneas o de un segundo balón. Es la lectura más útil para el sábado, cuando en la liga toca la Roma: el problema no es cuánto se repliega el Napoli, sino cuánto espacio deja entre una línea y otra cuando lo hace.
El Napoli ganó con un equipo alto en una parte y bajo en la otra, y el Bodø fue dos equipos en consecuencia: los tres goles encajados, llegados en las dos versiones, dicen que el problema no es la altura del bloque sino los balones que pasan entre líneas.
