Villarreal–Napoli, el martes por la noche a las 21:00 en el Estadio de la Cerámica, es la segunda jornada de la fase de liga de la Champions League. Ambos están a cero puntos: el Napoli perdió en casa con el Arsenal, el Villarreal en Dortmund.
Tras el post-partido del Frosinone, la pregunta es sencilla: ¿está esta vez el riesgo de perder el balón al otro lado? Para entenderlo hemos analizado seis partidos del Villarreal esta temporada, hasta el del Bernabéu del sábado.
El cuadro que sale no es el de un solo equipo, sino el de dos.
Un Napoli mermado y un Villarreal sin Pépé
Las noticias vienen de la prensa y están actualizadas al lunes 12 de octubre. Las alineaciones oficiales llegan una hora antes del partido.
El Napoli tiene varias bajas. Faltan Alisson, Buongiorno, Favasuli, Olivera y Vergara, y Marianucci y Giovane no están en la lista UEFA. Anguissa, parado por una lesión en el aductor, es el único que puede recuperarse.
Según el Corriere dello Sport, Allegri reconfirma el 3-4-2-1 del sábado, pero podría cambiar a tres jugadores: Gilmour junto a Lobotka (con De Bruyne más adelantado), Politano por la derecha y McTominay, que volvió ante el Frosinone a 32 días de la operación de corazón y jugó unos treinta minutos. Si saldrá de titular es una de las preguntas abiertas.
El Villarreal ha perdido a Pépé, operado de los ojos en los últimos días: se pierde el partido. Iñigo Pérez, tras el Real Madrid, dijo que no quería desvelar detalles tácticos para no ayudar al Napoli.
Muestra de datos. El análisis usa seis partidos del Villarreal (Atlético, Deportivo, Dortmund, Betis, Levante y Real Madrid) y los siete del Napoli ya analizados. Son pocos partidos: los números indican tendencias, no certezas.
El Villarreal cambia de piel según el rival
En casa ante Deportivo, Betis y Levante, el Villarreal tuvo el 61–63% de los pases y empujó al equipo hacia delante: 73, 73 y 38 entradas al último tercio. Ante rivales más fuertes, fuera de casa, cambió de cara.
En el Bernabéu, el sábado, jugó mucho más bajo. Según lo publicado por la prensa tras el partido, Pérez defendió con cinco, con Foyth marcando a Bellingham al hombre y los laterales estrechos. Los datos van en la misma dirección: el baricentro del equipo se mantuvo en su propio campo y los delanteros estuvieron lejos del área rival, sobre todo en la primera parte.
Y sin embargo no fue un equipo pasivo. En Madrid el Villarreal tuvo el 53% de los pases y tiró más que el Real (15 tiros contra 11), aunque ninguno entró. El gol de Diomande llegó en el 62′.
Ante el Levante, tres semanas antes, el equipo estaba mucho más alto: Moleiro y Pérez estaban cerca del área rival.
Queda una pregunta abierta. El martes es Champions, en casa, ante un equipo fuerte, y en los datos no hay un precedente idéntico: casa contra rivales pequeños, fuera contra rivales más fuertes. ¿Cuál de las dos caras veremos? Pérez no lo dice.
La presión cambia de una parte a otra
La presión se mide con el PPDA: cuántos pases dejas hacer al rival antes de intervenir. Cuanto más bajo es el número, más presiona el equipo.
El Villarreal ha presionado de forma distinta en los dos tiempos. Ante Deportivo y Betis empezó suave (PPDA de 18,3 y 16,1) y subió mucho la presión en la segunda parte (8,9 y 9,8). Madrid fue el ejemplo más extremo: 54 en la primera parte, casi sin presión, y 10,6 en la segunda.
No es una regla. Ante el Dortmund ocurrió lo contrario (de 9,4 a 21,5), ante el Atlético la presión se mantuvo igual y ante el Levante bajó. Pero en tres partidos de seis el Villarreal cambió de marcha tras el descanso.
Para el Napoli esto significa que la primera parte podría ser más tranquila que la segunda, y que la salida desde atrás corre el riesgo de ponerse a prueba sobre todo tras el descanso.
Una precisión debida: en el post-partido escribimos que el Villarreal presiona con continuidad (PPDA entre 10,9 y 12,2) en los cinco partidos analizados entonces. Con el Real Madrid el cuadro es más matizado.
El Villarreal paga cada balón perdido
El dato más fuerte de toda la muestra es uno: nueve de los doce goles encajados por el Villarreal nacen de una recuperación del rival. Para el Napoli, en los siete partidos analizados, son tres de siete.
Atlético, Deportivo, Dortmund, Betis y Levante marcaron de esta manera, a menudo en pocos segundos: el primer gol del Dortmund a los dos segundos de la recuperación, el de Natan del Betis a los dos, el de Aubameyang, con el Deportivo, a los cuatro.
No es solo una cuestión de contraataques. Ante el Deportivo el gol de Cruz llega tras una acción de 97 segundos y 22 pases, pero nace igualmente de un balón perdido por el Villarreal.
El Villarreal, sin embargo, sabe hacer daño también en transición: cuatro de sus diez goles, ante Deportivo y Levante, nacieron de una recuperación.
El Villarreal construye desde los centrales
El Villarreal construye sobre todo a través de los defensas centrales. Renato Veiga es el jugador con más pases dados o recibidos en cuatro partidos de seis, con un máximo de 202 ante el Levante y 11 pases hacia delante. Navarro y Freeman, el lateral derecho, completan el triángulo.
Cuando se enfrenta a equipos fuertes fuera de casa, la construcción sufre: perdió el 47% de sus secuencias ante el Atlético, el 43% en Dortmund y el 56% en el Real Madrid. En casa, ante rivales más pequeños, entre el 22% y el 36%.
Aquí el Napoli tiene una elección que hacer. En sus siete partidos presionó mucho a los equipos que tienen poco balón (PPDA entre 10 y 11 con Genoa, Bologna y Fiorentina) y mucho menos a los que lo tienen (entre 17 y 21 con Como, Inter, Arsenal y Frosinone).
En casa el Villarreal es un equipo que tiene el balón (61–63% de los pases). Por precedente, por tanto, el Napoli podría presionar poco. Pero es precisamente presionando alto como tendría más ocasiones de explotar el punto débil del Villarreal: la construcción bajo presión.
Con una plantilla mermada y McTominay a ratos, presionar alto cuesta energía. Si Allegri acepta el riesgo, el Villarreal será puesto a prueba en su punto más frágil. Si no, el Villarreal construirá más tranquilo y el partido se trasladará a los balones perdidos en el centro del campo.
¿Puede el Napoli estar tranquilo? Depende de qué Villarreal
El Napoli sabe que perder el balón en la salida no siempre cuesta: ante el Frosinone salió bien, ante Inter y Arsenal mucho menos. Ante el Villarreal depende de qué Villarreal se presente.
En La Cerámica, en los tres partidos en casa analizados, el Villarreal hizo perder a sus rivales entre el 48% y el 68% de sus construcciones desde atrás. Si se presenta con la cara alta, el Napoli corre el riesgo de encontrarse en la misma situación. Si en cambio elige la versión prudente vista en Madrid, la salida será más sencilla, pero habrá menos espacios para salir al contraataque.
Sin Pépé el Villarreal ataca de la misma manera
Pépé ha sido uno de los jugadores más peligrosos del Villarreal (11 tiros en cuatro partidos), pero su ausencia no debería cambiar el diseño del ataque. El Villarreal ya ha jugado dos partidos sin él, ante Levante y Real Madrid, y los ha jugado casi como los demás.
Ante todo, el lado más usado es casi siempre la derecha (cinco partidos de seis). Con Pépé, en los cuatro partidos en que jugó, el 44% de las entradas al último tercio llegó por la derecha. Sin él, en los dos partidos siguientes, el 46%.
Después, la forma de llegar al área. El recorrido de centro más usado es el mismo (desde la banda derecha hacia el centro del área) en cinco partidos de seis. Ante el Levante fueron 21 centros, ante el Real Madrid 11.
Lo que cambia es quién centra. Por lo general los centros los lanzaba Pépé o Buchanan; en los dos últimos partidos el jugador con más centros fue Moleiro, que ante el Levante además dio 7 pases que terminaron en un tiro.
Para el Napoli esto significa mirar siempre hacia el mismo lado. El Villarreal llega por la derecha, es decir, por la izquierda del Napoli: Badiashile, Spinazzola y Lang en el sistema del post-partido, a menos que Allegri cambie algo.
El partido puede decidirse en el último cuarto de hora
El Villarreal vive los finales de parte de una forma particular. De los doce goles encajados, cuatro llegaron entre el 38′ y el 42′ y cinco después del 78′: nueve de doce en dos ventanas breves.
También marca tarde: cuatro de sus diez goles llegaron a partir del 75′. Ante Dortmund, Deportivo y Atlético el final decidió o cambió el partido.
El Napoli también vive de los finales. En sus últimos siete partidos marcó tres veces a partir del 81′ (dos en Génova y el tercero ante el Frosinone, en el 93′) y encajó tres desde el 74′ (dos ante el Inter, uno ante el Arsenal).
El Napoli llega a este final con un McTominay a ratos y con un banquillo que ante el Frosinone aportó la asistencia del tercer gol. Esa asistencia fue de Giovane, que el martes no está en la lista UEFA. Quien tenga más energía y mejores cambios podría marcar la diferencia.
Las cuatro cosas que mirar el martes
Un partido de caras y de finales
Villarreal–Napoli no parece un partido para resolver con una sola idea. El Villarreal puede presentarse de dos maneras y el Napoli, hoy, tiene más bajas que certezas.
Hay, sin embargo, una constante: el Villarreal paga los balones perdidos. Si el Napoli sabe aprovecharlo y protege los suyos, el resto del partido cambia.
La diferencia podría marcarla quien se equivoque menos, sobre todo en el último cuarto de hora.
